La guaina in PTFE di un riscaldatore a immersione è robusta, ma l'area di terminazione elettrica in cui l'elemento riscaldante incontra i cavi di alimentazione è un'interfaccia vulnerabile. Una tenuta compromessa in questa giunzione consente l'ingresso di vapori o liquidi corrosivi, con conseguenti guasti elettrici e guasti al riscaldatore. Il rilevamento tempestivo e l’azione adeguata sono essenziali per evitare costosi tempi di inattività. Questa guida copre la diagnosi e i metodi perRiparazione delle perdite della guarnizione del terminale del riscaldatore in PTFE.
Costruzione della guarnizione del terminale e modalità di guasto
Il sigillo terminale è progettato per isolare i conduttori metallici interni dall'ambiente esterno. In genere viene costruito utilizzando uno dei seguenti metodi:
Raccordo a compressione– Un premistoppa filettato comprime una guarnizione in PTFE o elastomero attorno al fascio di conduttori.
Invasatura epossidica– La cavità del terminale è riempita con una resina epossidica-resistente all'umidità che incapsula le estremità del conduttore.
Disegni ibridi– Per una maggiore protezione viene utilizzata una combinazione di guarnizioni a compressione e composti di impregnazione.
Quando una qualsiasi di queste guarnizioni si degrada a causa di cicli termici, attacchi chimici o installazione non corretta, si crea un percorso di perdita. Umidità e vapori corrosivi migrano quindi lungo i conduttori nella scatola di giunzione.
Sintomi di una perdita del sigillo terminale
Un segno rivelatore di guasto della tenuta è il deterioramento visibile all'interno della custodia del terminale. I sintomi osservabili comuni includono:
Corrosione ai terminali– I depositi verdi o bianchi sui terminali placcati in rame o nichel- indicano una reazione chimica con l'umidità o i vapori di processo.
Umidità visibile nella scatola di giunzione– Goccioline, appannamenti o accumuli di liquido all'interno dell'involucro.
Interventi intermittenti per guasto a terra– Soprattutto dopo variazioni del livello del serbatoio o sbalzi di temperatura, poiché le differenze di pressione possono attirare umidità oltre la guarnizione.
In pratica, un riscaldatore può ancora funzionare in modo intermittente anche se la perdita è minima. Tuttavia, il funzionamento continuato accelera i danni alla guaina in PTFE e al cablaggio interno.
Passaggi diagnostici
Ispezione visiva
La scatola di giunzione deve essere-diseccitata e aperta. L'ispezione viene eseguita per:
Scolorimento o vaiolatura sulle viti e sui capicorda dei terminali.
Crepe o rammollimento nel materiale di rivestimento epossidico.
Prova di assorbimento (tracciamento dell'umidità lungo l'isolamento del filo).
Test della resistenza di isolamento (test Megger)
Un test Megger tra i terminali dell'elemento riscaldante e la terra è il metodo diagnostico definitivo. Il test viene effettuato con il riscaldatore scollegato dall'alimentazione. Una bassa resistenza di isolamento (tipicamente inferiore a 1 megaohm o molto variabile a seconda della tensione del riscaldatore e dell'applicazione) indica l'ingresso di umidità attraverso la guarnizione del terminale. Una lettura stabile superiore a 10 megaohm suggerisce generalmente un sigillo asciutto e intatto.
Si consiglia di eseguire periodicamente il test, soprattutto dopo eventuali interventi per guasto a terra segnalati.
Opzioni di riparazione
L'azione appropriata dipende dalla gravità dell'ingresso di umidità e dal tipo di costruzione della tenuta.
Minore ingresso di umidità (umidità superficiale, nessuna corrosione visibile)
Per i terminali sigillati a compressione-, potrebbero essere efficaci i seguenti passaggi:
La scatola di giunzione viene asciugata accuratamente utilizzando una pistola termica o posizionandola in un forno a bassa-temperatura (sotto gli 80 gradi per evitare danni al PTFE).
Gli ingressi dei condotti vengono ispezionati. È necessario utilizzare raccordi di tenuta per impedire la penetrazione del vapore attraverso il condotto. Tutti gli ingressi non sigillati vengono dotati di raccordi di tenuta elencati.
Dopo l'asciugatura, viene ripetuto un test Megger per confermare che la resistenza di isolamento è tornata a livelli accettabili.
Invasatura o sigillatura a compressione fallita
Quando è presente corrosione o il materiale di rivestimento presenta crepe, la sola asciugatura non ripristinerà l'integrità.Riparazione delle perdite della guarnizione del terminale del riscaldatore in PTFEè raramente realizzabile sul campo in questi casi poiché l'interfaccia di tenuta è incorporata all'interno della testa del riscaldatore. Il tentativo di re-riempire o ri-comprimere un sigillo guasto senza l'attrezzatura di fabbrica in genere porta a perdite ricorrenti.
Pertanto, il riscaldatore deve essere sostituito o restituito al produttore per la ricostruzione in fabbrica. La sostituzione è la soluzione più affidabile per i processi critici.
Nota sulla sicurezza:Non alimentare mai un riscaldatore con una sospetta perdita del terminale. L'umidità crea pericolo di shock e di cortocircuito-. Tutti i lavori di ispezione e riparazione devono essere eseguiti con il riscaldatore completamente isolato dall'alimentazione e bloccato secondo le norme di sicurezza locali.
Requisiti tecnici per la prevenzione
Per ridurre al minimo futuri guasti alle guarnizioni, le custodie dei terminali devono essere classificate IP65 o superiore per ambienti umidi o corrosivi. Le entrate del conduit richiedono raccordi di tenuta conformi allo standard di installazione (ad esempio, pressacavi NEMA 4X o IP66). Inoltre, nel condotto devono essere formati degli anelli di gocciolamento per drenare l'eventuale condensa lontano dalla scatola di giunzione.
Conclusione
L'integrità della tenuta del terminale è fondamentale per una lunga durata del riscaldatore e il rilevamento tempestivo previene guasti catastrofici. Ispezioni visive regolari e test del megger sono metodi efficaci per identificare una tenuta che perde prima che si verifichino gravi danni elettrici. Sebbene un lieve ingresso di umidità possa essere risolto asciugando e richiudendo gli ingressi dei condotti, un invasamento o una sigillatura a compressione non riuscita generalmente richiedono la sostituzione del riscaldatore. Una corretta installazione e un'ispezione periodica riducono al minimo i problemi di tenuta dei terminali, garantendo prestazioni affidabili del riscaldatore in PTFE in applicazioni impegnative.
